Ile-de-France, el primer destino turístico del mundo, seduce a los extranjeros gracias a sus paisajes boscosos que inspiraron a los impresionistas, sus iglesias y sus castillos testigos de la historia de Francia, pero también a sus mercadillos tradicionales y a sus bailes populares.

Valiéndose de una infraestructura ultra moderna, París Ile de France es EL destino turístico ineludible. Accesible desde las grandes ciudades de todo el mundo por vía aérea, ferroviaria y por carretera, la capital sólo está a 3 horas de Londres en Eurostar, 2 horas de Bruselas en Thalys y 90 minutos de Madrid por avión. Desde ahora a pocas horas de su casa, París - Ile-de-France le espera: descubra las riquezas turísticas de la capital y de sus alrededores

uando el grupo Disney buscaba un lugar donde instalar su parque de atracciones europeo, dudó mucho entre el sol de Barcelona y el riesgo de nubes de las grandes llanuras de Ile-de-France. Pero al final, EuroDisneyland se creó en Marne-la-Vallée, al este de París. Y algunos meses después de inaugurarse el parque en 1992, mientras la empresa tenía algunos problemas y menos ingresos de lo previsto, los estrategas del gran grupo multinacional cambiaron incluso el nombre del parque, que se llama ahora Disneyland-París. Sabían que la Ciudad-Luz es el mayor atractivo de la región Ile-de-France, premier destino turístico del mundo con 36,3 millones de visitantes.



La cuna histórica de Francia

Pero los destellos de París tienden a esconder el extraodinario potencial turístico de la región-capital. Ile-de-France es a la vez cuna histórica y centro intelectual de Francia. La riqueza de su pasado explica cómo esta región se ha ido dotando continuamente de nuevos emplazamientos y monumentos.

En Ile-de-France, se puede pasar de los sobrios santuarios románicos del siglo XII a la increíble exuberancia de las iglesias del siglo XV. También fue allí donde nacieron las grandes catedrales góticas y se erigieron las fastuosas residencias para la corte como Fontainebleau y Versalles.

En los atardeceres de verano, brillan todas las luces del castillo de Vaux-le-Vicomte (Seine-et-Marne). El fulgor de las candelas crea misteriosas sombras en los jardines a la francesa. Revivir estas fiestas mágicas del pasado es uno de los privilegios que ofrecen la mayoría de los edificios prestigiosos de la región. Así, en Maisons-Laffitte (Yvelines), o en Ferrières (Seine-et-Marne), los visitantes son recibidos por actores vestidos con trajes de época. En Versalles o Fontainebleau, existen recorridos que revelan la vida íntima de los numerosos reyes que los frecuentaron1.

Recorrer Ile-de-France es también una ocasión para descubrir el ritmo de vida de los once millones de habitantes de la región. Éstos tienen mucha menos prisa, están menos nerviosos, en una palabra, menos estresados, en cuanto cruzan la frontera psicológica del "periférico", la gran circunvalación urbana que rodea París y ahoga la capital con su estrépito automovilístico. En todos los municipios de la región, desde el pueblo más pequeño hasta las grandes ciudades del extrarradio, la población se reúne en torno a los mercados. En ellos, el espectacular colorido de los puestos permite tener una visión pintoresca de la tierra de Ile-de-France. También es una ocasión para conocer a habitantes amantes del buen comer, siempre dispuestos a entablar conversación sobre los cualidades de tal o cual producto de la región.


Las "puces"2, las ferias de chamarileros e incluso las ventas de cachivaches procedentes de desvanes particulares que se están multiplicando por todas partes, así como las pequeñas tiendas de antigüedades, hacen que Ile-de-France sea no sólo el paraíso de los aficionados a buscar objetos antiguos, sino también el medio más seguro de llevarse recuerdos auténticos de la estancia en la región. Se pueden visitar asimismo los talleres de algunos artesanos que trabajan para las grandes marcas del lujo y la confección. Y también quedan tradiciones por descubrir, como el trabajo del vidrio de los sopladores de Soisy-sur-Ecole (Essonne).


Barbizon, tierra de impresionistas

Caminar por Ile-de-France es descubrir la compleja geografía de los lugares que inspiraron a los grandes artistas. Incluso hoy en día, uno se imagina perfectamente a Vincent Van Gogh (1853-1890) con el caballete colocado en un rincón de un campo de trigo al lado de Auvers-sur-Oise (Val-d'Oise), a Pisarro (1830-1903) y a Renoir (1841-1919) con un vaso en la mano, captando la alegre atmósfera de las orillas del Marne. Bajo los árboles más frondosos del bosque de Fontainebleau, uno no puede olvidar que allí pintaron Manet (1832-1883) y Sisley (1839-1899) algunos de sus más bellos lienzos. Y Barbizon (Seine-et-Marne) conserva la huella de todos los paisajistas que allí encontraron cobijo. La Casa Fournaise en Chatou (Yvelines), la Posada Ravoux en Auvers-sur-Oise, los talleres de Derain (1880-1954) o de Millet (1814-1875), las casas de los escritores Chateaubriand (1768-1848), Dumas (1802-1870), Balzac (1799-1850) o el compositor Debussy (1862-1918) son lugares donde aún merodean las sombras de los grandes creadores.



Recorridos balizados e itinerarios con flechas indican los caminos que llevan al corazón de la región. Deambulando por las calles se descubren magníficas fachadas. Al atravesar un claro, uno puede sorprender el vacilante correr de un corzo. Resulta difícil resistirse al encanto de los vallejos perdidos, como los de Chevreuse, del Renarde o del Aubette, o a lo largo del Petit-Morin. Un paseo en una pequeña chalana por el Sena, el Marne o el Oise permite pasar ante pueblos seculares, imponentes granjas fortificadas y todavía, a veces, guinguettes3 que vibran al son del acordeón.